Demian Sahputra
DUBAI — Petenis muda Indonesia, Janice Tjen, tampil dominan pada babak pertama Dubai Championships 2026, memastikan langkahnya menuju babak kedua setelah menundukkan petenis non-unggulan asal Rusia, Maria Kuznetsova, dalam dua set langsung yang berlangsung sengit di Aviation Club Tennis Centre hari ini. Kemenangan solid ini menegaskan ambisi Tjen dalam turnamen bergengsi WTA 1000 tersebut.
Tjen, yang kini menempati peringkat 45 dunia, menunjukkan ketenangan luar biasa sejak awal pertandingan. Ia mematahkan servis Kuznetsova pada gim ketiga set pertama, membangun keunggulan krusial yang dipertahankan hingga skor akhir set 6-4. Meskipun Kuznetsova berupaya melakukan perlawanan lewat pukulan datar yang keras, Tjen meresponsnya dengan variasi pukulan yang efektif.
Durasi total pertandingan tercatat hanya 78 menit, sebuah indikasi betapa efisiennya Tjen dalam menyelesaikan poin-poin penting. Set kedua berjalan lebih lancar bagi petenis berkebangsaan Indonesia ini. Tjen meningkatkan agresivitas serangannya dan berhasil memimpin jauh 4-1.
Skor akhir 6-4 dan 6-2 membuktikan superioritas Tjen atas lawannya, terutama dalam hal ketahanan mental dan akurasi servis pertama. Tjen mencatat enam ace dan berhasil mengamankan 85 persen poin dari servis pertamanya, statistik yang sulit ditembus oleh Kuznetsova.
“Saya merasa sangat fokus. Lapangan di sini cukup cepat, jadi strategi saya adalah memanfaatkan servis dan langsung menyerang balik ketika ada peluang,” ujar Tjen setelah pertandingan, dikutip oleh tim media Cognito Daily di Dubai. “Ini adalah kemenangan yang penting untuk membangun momentum di turnamen sebesar ini.”
Dubai Championships 2026 merupakan salah satu ajang WTA 1000 yang paling kompetitif, seringkali menjadi barometer performa pemain menjelang turnamen-turnamen besar lainnya. Kemenangan di babak awal ini tidak hanya memberikan poin peringkat yang signifikan bagi Tjen, tetapi juga meningkatkan kepercayaan diri untuk menghadapi lawan yang lebih berat.
Pelatih kepala Tjen, yang mendampingi di pinggir lapangan, memuji adaptasi cepat anak didiknya terhadap kondisi cuaca dan tekanan dari penonton. Tim pelatih telah menyiapkan Tjen dengan program latihan intensif untuk meningkatkan stamina dan kecepatan pergerakan kaki, aspek yang terlihat jelas dalam pertahanan Tjen hari ini.
Penampilan Kuznetsova, meskipun berakhir dengan kekalahan, patut diapresiasi. Petenis Rusia tersebut sempat menyulitkan Tjen dengan beberapa pengembalian bola yang tak terduga, terutama pada akhir set pertama. Namun, kesalahan-kesalahan yang tidak perlu pada momen krusial menghambat upayanya untuk menyamakan kedudukan.
Lolosnya Janice Tjen ke babak kedua Dubai Championships 2026 memperpanjang tren positifnya sejak awal musim 2026. Sebelumnya, ia telah mencapai perempat final di turnamen minor dan menunjukkan grafik peningkatan konsisten dalam peringkat dunia tenis.
Pada babak kedua, tantangan akan jauh lebih berat. Tjen dijadwalkan akan menghadapi unggulan ke-14 turnamen, Elina Svitolina dari Ukraina, yang dikenal memiliki gaya bermain sangat defensif dan ulet. Pertemuan ini diprediksi menjadi ujian sesungguhnya bagi Tjen.
Publik tenis menantikan bagaimana Tjen akan menerapkan strategi agresifnya untuk menembus pertahanan kokoh Svitolina. Jika Tjen berhasil mempertahankan performa prima seperti saat mengalahkan Kuznetsova, peluangnya untuk mencapai babak delapan besar Dubai Championships 2026 terbuka lebar.
